Как самостоятельная наука «связи с общественностью» зародились в Америке. В конце 19-го века собственное «паблисити-бюро» уже существовало в университете Гарварда. В начале следующего века такие службы были организованы и в вузе Пенсильвании. Вскоре начала свою работу официальная служба PR на базе американской телефонно-телеграфной компании.

Тридцатые годы прошлого века ознаменованы введением должности советника по связям с общественностью главы демократической партии Америки. Вскоре такая «партийная единица» появляется и у республиканцев. Именно в это время PR становится самостоятельной отраслью с функцией менеджмента, которая стремительно завоевывает популярность среди американских корпораций-гигантов. В этот же период в стране появляются политтехнологи от PR.

Спустя двадцать лет «связи с общественностью» прочно займут пустовавшую до этого рыночную нишу. На это время как раз приходится пик популярности PR. В высших учебных заведениях осуществляется подготовка специалистов этого направления. Число занятых PR-технологиями стремительно растет.