Валютную систему можно рассматривать с двух сторон. С одной стороны, она является объективной реальностью, которая возникает с углублением экономических связей между странами. С другой стороны, эта объективная реальность осознается и закрепляется в правовых нормах, институтах, международных соглашениях.

Иными словами, валютная система есть совокупность экономических отношений, связанных с функционированием валюты, и форм их организации.

Сначала возникли национальные валютные системы, впоследствии на их основе – мировая валютная система.

Национальная валютная система- это форма организации валютных отношений страны, определяемая ее валютным законодательством. Особенности национальной валютной системы определяются условиями и уровнем развития экономики страны, ее внешнеэкономическими связями, задачами социальной политики.

Международная валютная система(МВС) является формой организации валютных отношений в рамках мирового хозяйства, юридически закрепленных межгосударственными соглашениями .

Главная задача МВС- регулирование сферы международных расчетов и валютных рынков для обеспечения устойчивого экономического роста, сдерживания инфляции, поддержания равновесия внешнеэкономического обмена и платежного оборота.

В рамках МВС может создаваться региональная валютная система. Примером служит Европейская валютная система, которая выполнила роль переходной ступени к образованию валютного союза стран, входящих в Европейский Союз.

МВС- динамично развивающаяся система. Она постоянно меняется, эволюционизирует.

Направление эволюции МВС определяется ведущими тенденциями трансформации экономики стран Запада, изменениями условий и потребностей мирового хозяйства в целом.
В своем развитии МВС прошла четыре этапа, каждому из которых соответствует свой тип организации международных валютных отношений.

Парижская валютная система с 1867г.-золотомонетный стандарт.
Генуэзская валютная система с 1922г.-золотодевизный стандарт.
Бреттон-Вудская валютная система с 1976-1978гг.-золотодевизный стандарт.
Ямайская валютная система с 1976-1978гг.-стандарт СДР.
Европейская валютная система с 1979г.(региональная)-стандарт ЭКЮ.