Бенчмаркинг не является новшеством для наших фирм. Под новым словом скрывается процесс изучения всего лучшего в конкурентных организациях или фирмах, работающих в подобных областях, с целью применения обретенных знаний в дальнейшей работе. Иными словами – обмен опытом.

По мнению Президента Гильдии Макретологов Березина И.С. бенчмаркинг по задумке почти не отличается от распространенного в советские времена «обмена передовым опытом». Это добровольный обмен достижениями и навыками между фирмами. В Советском Союзе идея очень быстро выродилась в показуху и утратила свое истинное предназначение – совершенствование собственных методов производства на основе достижений конкурентов.

От промышленного шпионажа бенчмаркинг отличает отсутствие взаимности между участниками процесса. Промышленный шпионаж осуществляется скрытно, без согласия стороны, на секреты которой посягают. Фирмы, уличенные в промышленном шпионаже, подвергаются всевозможным санкциям, от запрета на использование наработок в конкретной области до уголовной ответственности участников шпионажа. Так что, разница между шпионажем и бенчмаркингом принципиальная, не смотря на единство конечной цели.